초 재밌어서 밤새읽는 수학이야기 도서, 줄거리, 저자 소개, 느낀 점

재밌어서 밤새읽는 수학이야기를 읽고, 줄거리 요약, 저자 소개, 느낀 점에 대해서 글을 써보려고 한다. 아이들이 초등학교에 다니면서부터, 와이프는 교육과 관련된 다양한 서적을 구매하거나 도서관에서 빌려보고 있다. 이 책도 아이들이 어떻게 하면 수학에 좀 더 관심을 가질까 하는 마음에 구매를 하였는데, 어쩌다 보니 책을 읽는 것은 나의 몫이 되었다. 초등학생을 위한 도서가 아니라 어른들이 읽을 만한 내용으로 재미있고 흥미로운 이야기도 있지만, 한 번에 이해하기 어려운 내용들도 포함되어 있기 때문이다. 하지만, 세상의 다양한 일들이 수학이라는 학문 안에서 움직이고 설명할 수 있음을 이 책을 통해 알 수 있었고, 자녀들의 흥미를 이끌만한 수학 이야기 한두 개쯤 가지고 싶다면, 이 책을 추천하고 싶다.

초 재밌어서 밤새읽는 수학이야기 줄거리

전자계산기 마술쇼를 진행하려고 한다. 먼저 계산기에 12,345,679을 입력하고, 곱하기를 누른 후, 상대방에게 1~9까지 숫자 중에서 좋아하는 숫자를 내가 보지 못하도록 조심해서 눌러달라고 한다. 그러고 나서, 잠깐 동안 수리수리 마수리를 외치며, 상대방이 눈치채지 못하게, 곱하기 9를 누른 후, 계산기에 나온 숫자를 얘기해 주면 된다. 그러면, 상대방은 깜짝 놀라면서 마술쇼가 마무리될 것이다. 왜 그럴까? 12,345,679xㅁx9은 12,345,679x9xㅁ와 같고 (교환법칙), 12,345,679x9는 111,111,111이므로, 상대방이 누른 숫자가 3이라면 333,333,333으로 계산기에 표기될 것이기에, 상대방의 비밀 숫자를 쉽게 알 수 있다. 상기 내용은 이 책에 나온 다양한 이야기 중 하나로, 수학으로 접근해서 이야기를 풀어나가고 있다. 어찌 보면 딱딱하고 지루할 수도 있지만, 관심사에 해당되는 이야기를 수학적 접근법으로 풀어가는 과정은 흥미로울 수 있다. 이 책에서는 복권과 카지노 중 어느 쪽의 수익이 더 높을지, 한자 속에 숨어 있는 숫자, 신기한 마방진, 수학으로 풀어보는 윤년의 비밀, 페르마 수를 둘러싼 수학계의 장대한 드라마, 왜 0으로 나누면 안 되는지, 0제곱을 하면 왜 1이 되는지 등을 재미있게 풀어서 설명하고 있다. 

저자 사쿠라이 스스무 소개

도쿄 공업대학 이학부 수학과를 졸업하고 동 대학교 대학원을 졸업하였으며, 도쿄 공업대학 세계문명센터 연구원으로 활동했다. 대학교 재학 시절부터 청소년들에게 수학과 물리를 즐겁고 알기 쉽게 가르치는 강사로 이름을 알리기 시작했다. 2000년, 일본 최초의 '사이언스 내비게이터'가 되어 수학의 역사와 수학자의 인간 드라마를 통해 수학의 경이로움과 감동을 전하는 강연 활동을 시작했다. 초등학생부터 할아버지까지 누구나 즐길 수 있는 그의 라이브 쇼는 보는 사람의 세계관을 바꾸는 것으로 큰 호평을 받았다. 대표적인 저서로는 베스트셀러인 '감동하는 수학'을 비롯해 '재밌어서 밤새 읽는 수학 이야기', '천재들이 사랑한 아름다운 수식', '인도식 계산암산학습법', '수학에서 발견한 일본의 미' 등이 있다.

이 책을 읽고 느낀 점

어린 시절에 가장 좋아하는 과목을 물으면 나의 대답은 항상 수학이었다. 책을 많이 읽지 않아, 국어와는 친하지 않았고, 영어는 수많은 단어를 외우는 게 쉽지 않았고, 회화를 하게 되면, 자동 응답기처럼 외운 질문에 외운 답변만 반복했는데, 수학은 답도 정해져있고, 그 답 역시 논란의 여지를 만들지 않기에 수학이라는 과목을 좋아했었다. 하지만, 단순히 문제 풀이에만 관심이 있었지, 세상을 수학으로 표현하는 책은 읽어본 적이 없었다. 저자는 '수학은 광활한 우주와 미지의 세계를 이야기하는 언어다'라고 표현하고 있는데, 어찌 보면 나는 가장 낮은 레벨의 수학만 답습했던 것 같다. 반면, 유명한 물리학자나 과학자들을 보면, 어떤 현상에 대해 그림으로 개념을 잡고, 그 개념을 수많은 기호, 숫자, 수식으로 가득 찬 수학의 언어로 설명해 낸다. 어떤 현상을 증명해 내는 것이다. 수학에 조금이라도 관심이 있는 사람이라면, 이 책에서 보여주는 다양한 수학적 사례를 통해, 수학의 새로운 맛을 느낄 수 있을 것이다. 또한, 여기서 배운 몇 가지를 아이들에게 공개한다면, 수학에 대한 관심도가 높아지진 않을까 기대해 본다.